在巴基斯坦南部信德省，有一种木版印刷的花布与中国传统的蓝印花布很像，名字叫阿吉拉克（Ajrak）。

在伊斯兰堡举办的文化节上，阿吉拉克成为信德省场馆内最醒目的元素，好几个店铺的架子上摆满各种颜色和图案的阿吉拉克布料。阿吉拉克的底色一般为深红和靛蓝，也有黄色、绿色、黑色等，上面的花纹多为网格状重复的花鸟、植物、人物或几何图案，有些布料上还绣着亮片、珠子。

记者走进其中一家店铺，店主阿卜杜勒·拉扎克来自信德省海得拉巴市默蒂亚里县，他与家人均从事阿吉拉克制作，并雇了五六名工人。据他介绍，尽管本地人日常已很少身着阿吉拉克服饰，仅在节日时佩戴由其制成的头巾与围巾，但随着阿吉拉克逐渐成为信德省传统文化的象征，它广受外地民众青睐。除传统棉布材质外，还有同纹样的丝绸布料，用于制作女士披巾或纱丽，其色泽更明艳，垂坠感更好。

阿吉拉克的制作始于一种名为Katha的硬质纯棉布料：工人将布料带至河中清洗，在河岸甩干后铺平晾晒。后续步骤为染料：先将骆驼粪与水、小苏打等混合，再将布料反复浸泡、干燥4次，最后在河中洗净。整个过程中，布料需保持微湿状态，不能完全晾干。

接下来就是印花环节：工人以木质印章将红色传统图案印于布料，再用另一木质印章以黑色填充缝隙、勾勒轮廓，随后用干牛粪覆盖无需染色的部分，最后将布料放入染料中清洗。经过反复印刷、染色、清洗，布料颜色逐渐丰富加深，最终形成色彩鲜亮、层次分明的阿吉拉克。经此复杂手工流程制成的阿吉拉克，也不易褪色。

阿卜杜勒·拉扎克透露，自家工厂拥有完整的制作流程，每组约5人，一次可制作30至40套衣服，全程耗时12天，前4天进行布料清洗，后8天专注于设计与印花。

至于阿吉拉克的历史，可追溯至公元前2500年的印度河流域文明。在著名的摩亨佐达罗遗址，曾出土一尊祭司王半身像（现藏于巴基斯坦国家博物馆），其一侧肩头所披披肩刻有类似三叶草的图案，图案圆圈内部填充红色颜料，被认为是信德地区最古老的阿吉拉克作品。

相传，古埃及人曾从信德进口阿吉拉克用于包裹木乃伊；公元前500年，波斯国王大流士一世在加冕典礼上也使用了阿吉拉克。直至今日，信德人在贵客到访时，仍会献上阿吉拉克围巾以示敬意。

有观点称，“阿吉拉克”一词或源自阿拉伯语“Azrak”，原意为“蓝色”，该名称或许是在公元711年左右穆罕默德·本·卡西姆征服信德后开始使用。但这丝毫不影响阿吉拉克作为信德省重要特产的地位，即便在英国殖民时期，它也是信德省的大宗出口商品。

如今，这一古老工艺已融入现代社会。在阿卜杜勒·拉扎克的店铺中，记者见到了很多阿吉拉克文创周边，包括布包、扇子等，还有夹克与马甲。不少年轻女孩也来选购布料用于裁剪成衣。这些让传统工艺在时尚领域焕发新的生机。

“现在阿吉拉克很流行，我们的订单很多。”阿卜杜勒·拉扎克兴奋地说道。他希望政府能对这项传统技艺予以扶持，助力传统文化传承与发扬。（本报驻巴基斯坦特约记者　姚　晓）