在安徽省凤阳县小岗村大包干纪念馆，陈列着一张放大版的契约书：

　　“我们分田到户，每户户主鉴（签）字盖章，如以后能干，每户保证完成每户的全年上交和公粮，不在（再）向国家伸手要钱要粮……”

　　寥寥数语，字字千钧。

　　1978年12月的一个冬夜，小岗村严金昌等18户农民以“托孤”的形式，在一纸分田到户的“秘密契约”上按下鲜红手印，轰轰烈烈的“大包干”由此开启。

　　党的十一届三中全会前，我国农村存在经营管理过于集中和分配中的严重平均主义等弊端，严重挫伤了农民的生产积极性，农业发展和农民生活改善比较缓慢。1978年，全国还有2.5亿人口没有解决温饱问题；当年夏收，小岗村的每个劳动力只分到七斤麦子。

　　面对严重的农村经济形势，有的地方率先进行改革试验。1978年，安徽省遭受大旱灾，秋种遇到困难。省委决定把部分土地借给农民种粮种菜，所产粮菜不征购，不计口粮。这一措施很快调动起群众的积极性，当年全省超额完成秋种计划。从“借地”中得到启发，安徽一些地方的基层干部和农民冲破旧体制的限制，开始包干到组、包产到户。正是在这种背景下，小岗村18户农民创造出“包干到户”。四川、甘肃、云南、广东等省份的一些地方也采取了类似做法。这些大胆尝试，揭开了我国农村改革的序幕。

　　生产关系理顺了，生产力就解放了。1979年秋，小岗村粮食总产量13.3万斤；当年人均收入400元，是上一年的18倍；首次归还国家贷款800元……

　　对于包产到户、包干到户等农业生产责任制形式，党内外一度出现不同意见。1980年5月31日，邓小平在一次谈话中旗帜鲜明地支持农村改革实践，对于打破思想僵化、推动改革发挥了重要作用。

　　1980年9月，中央印发《关于进一步加强和完善农业生产责任制的几个问题》，肯定了在生产队领导下实行的包产到户。1982年至1984年，中央连续三年以“一号文件”的形式，对家庭联产承包责任制给予明确肯定。在党中央的支持下，以包产到户、包干到户为主要形式的家庭联产承包责任制迅速推广，农村改革得到有力推动，农村面貌出现了可喜变化。

　　农村改革是中国农民的伟大创举。家庭联产承包责任制的实行，使广大农民获得了充分的经营自主权，极大地调动了农民的积极性，解放和发展了农村生产力。