帕兰提尔公司首席执行官亚历山大·卡普的这本新书是美国精英正在进行的集体反思的代表。作者不愿看到美国在全球竞争中落下风，他希望科技精英肩负起重振国家的使命，投入到富有前瞻性的大项目之中，直面经济与社会中的真问题，将硅谷的创业精神用在实处。

　　卡普的思考并非孤立。《未来战争——硅谷与五角大楼的科技革命》（以下简称《未来战争》）中对“软件定义未来战争”的预判，就让《科技共和国：硬实力、软信仰与西方的未来》（以下简称《科技共和国》）的主张有了现实注脚。《科技共和国》既是对硅谷异化的批判，也是对科技如何服务国家使命的追问。

北京日报电子报12月26日第10版网页截屏（部分）

　　卡普是硅谷教父彼得·蒂尔的老朋友，而帕兰提尔这家高科技情报公司2003年由蒂尔等人创建，用高科技手段服务美国军队、移民局和警察局，是硅谷创业公司中的异类。硅谷的主流意识形态是以谷歌公司为代表的“不作恶”，是从苹果公司在上世纪80年代挑战IBM 公司就开始的对政府的质疑。相比之下，蒂尔和卡普显然是反主流的另类。他们现在发声，我们不能简单地理解为硅谷的集体右转。

　　在卡普眼中，当代硅谷最致命的迷失，是丢失了“工程思维”的本质——这种思维绝非单纯的技术能力，而是一套以“解决真问题”为核心的价值与方法体系。它有三个鲜明特征：务实导向的问题解决、对抗从众的独立判断、超前规划的集体协作。

　　从定义来看，卡普推崇的工程思维，首先是拒绝逃避的务实主义。这些年硅谷盛行科技万能主义，认为任何商业问题都可以通过创新来解决，比如当年流行的话术：There is an App for that（总有 一 款App能用）。但其本质是科技逃避主义。硅谷用优化外卖、社交算法的小创新，回避了住房、教育、国防等领域里存在的真问题。硅谷精英虽然富可敌国，却在政治中集体失语，连硅谷本地的土地规划制度都无法改变，听任房价飙升，普罗大众苦不堪言。

　　更为恶劣的是在伪命题上争论不休，对真问题却避而不谈，比如美国愈演愈烈的枪支泛滥和枪支暴力问题。无论出现多少次针对平民甚至是孩子的枪支暴力事件，美国全国都会不假思考地陷入宪法第二条修正案无休止的讨论（即普通人拥有枪支的权利被认为是毋庸置疑的神圣权利，不得侵犯）。真正的工程思维，应如参与曼哈顿计划的科学家们所做的那样：面对纳粹核威胁，他们不纠结于“技术是否道德”的空泛争论，而是聚焦“如何造出原子弹以遏制战争”的实际目标，在创造性摩擦中找到解决方案。

　　其次，工程思维是对抗从众的智识勇气。在目前的消费互联网文化中，盲目追随主流的倾向正在扼杀创新——工程师因害怕冒犯而放弃争议性项目，管理者因固守流程而拒绝灵活调整。

　　呼唤不从众的工程思维，有两层意思。

　　其一是个体层面的对某类社会性算计的钝感，以及拒绝从众的态度，促成了硅谷工程文化（can do）的崛起。而真正的工程文化，需要“建设性不服从”：正如艾隆·马斯克（美国SpaceX首席执行官）借鉴日本丰田公司“五问法”追根究底的第一性原理，帕兰提尔公司在内部鼓励员工质疑权威，哪怕挑战既定流程，因为“拒绝因循守旧”才是突破技术瓶颈的关键。换句话说，拥抱工程思维，有助于对畏惧偏离主流的盲目从众心态免疫。

　　其二是群体层面的。卡普慨叹：数字革命究竟是真正改善了我们的生活，还是仅仅改变了我们的生活方式？消费互联网的创新，本质是对人性欲望的商业变现，而非对公共福祉的突破——它让用户更便捷地点餐，却未解决硅谷住房短缺、美国医疗低效等真问题，正如《未来战争》中所担忧的：“当无人机技术能用于战场时，硅谷却在优化外卖配送路径，这是资源的致命错配。”

　　事出有因。硅谷精英始终警惕政府管控，以及对其技术发明的误用和滥用。他们认为政府是进步的绊脚石，而非天然合作伙伴。

　　最后，工程思维代表了超前规划的集体协作。卡普推崇“集中力量办大事”的逻辑，反对官僚式的集权——他以蜂群、椋鸟群为喻，指出高效协作应是“无中心却有序”：侦察蜂自主勘察巢址，椋鸟边缘个体率先转向，正如硅谷团队中“基层主导创新、权威灵活流动”。

　　作为深度绑定国防军工的科技创业者，卡普的思维始终带着国家视角的独特性——他既不认同硅谷“技术中立”的幻觉，也不宽容左派“为多元而多元”的虚无，其批判的核心是，创新失去了方向感。

　　卡普的焦虑背后，是对美国科技领先地位的担忧。“二战”前后，美国靠曼哈顿计划、阿波罗计划奠定科技霸权，而如今硅谷将人才与资本投入消费领域，导致医疗突破停滞、教育改革裹足不前、军事软件落后。

　　《科技共和国》的本质，是一场“找回联结”的呼吁——卡普希望重建科技创新者与国家的联结（回到《科学——无尽的前沿》时代），重建硅谷与国防军工的联结（恰如《未来战争》倡导的协作），更重建创新与公共利益的联结。他推崇的工程思维、批判的硅谷惯性、呼吁的官僚革新，最终都指向一个核心：当AI重塑全球权力格局时，美国不能再让科技沦为消费主义的附庸或虚无主义的玩具。

　　作者吴晨，财经作家